Soutenance de Fanny Magoutier

Direction de thèse :
Pascal PANSU - PROFESSEUR DES UNIVERSITES, Université Grenoble-Alpes

Co-encadrement de thèse :
BORIS VALLEE - MAITRE DE CONFERENCES, Université de Bordeaux

Rapporteurs :
Caroline DESOMBRE - PROFESSEURE DES UNIVERSITES, université de Lille

Christine POPLIMONT - PROFESSEURE DES UNIVERSITES, Université Aix-Marseille

Examinateurs :
Maria Cristina MATTEUCCI - ASSOCIATE PROFESSOR, Université de Bologne

Dimitri VOISIN - MAITRE DE CONFERENCES, Université de Reims Champagne Ardenne

Mots-clés :

Menace du stéréotype, théorie de l'esprit, performances scolaires, école primaire, effet de contexte

Résumé du projet de thèse en français :

À ce jour, l’effet de la menace du stéréotype est bien documenté dans la littérature scientifique. En revanche, ses manifestations chez les jeunes élèves restent encore peu étudiées. Cette thèse vise à combler cette lacune en examinant l’effet de la menace du stéréotype sur la réussite scolaire des élèves à l’école primaire. Elle en explore également sa dimension développementale, en analysant notamment le rôle modérateur de la théorie de l’esprit, afin de déterminer si cette menace affecte les jeunes élèves et à partir de quel âge elle se manifeste. Le premier chapitre propose un état des lieux des recherches sur la menace du stéréotype, en présentant ses mécanismes ainsi que les facteurs médiateurs et modérateurs susceptibles d’influencer ses effets en contexte évaluatif. Il propose ensuite un tour d’horizon des études sur la menace du stéréotype en milieu scolaire, puis présente un premier article (2026) rapportant les résultats d’une méta-analyse de 17 études regroupant 1 861 élèves de la maternelle au CM2. Cette méta-analyse identifie les principaux facteurs modérateurs de l’effet de la menace du stéréotype chez les élèves du primaire et s’attache à déterminer l’existence d’un âge charnière à partir duquel cette menace influence la réussite scolaire, apportant ainsi un éclairage développemental sur le phénomène. Dans le prolongement de ces résultats, nous faisons l’hypothèse que le développement de la théorie de l’esprit pourrait contribuer à l’apparition de la menace du stéréotype au fil de la scolarité. En permettant à l’élève d’inférer plus finement les attentes, croyances et jugements d’autrui, cette compétence pourrait accroître la saillance des stéréotypes et renforcer leur impact potentiel sur les performances scolaires. Le deuxième chapitre est consacré à la théorie de l’esprit. Il présente ses différentes étapes de développement, de la petite enfance à l’adolescence, ainsi que les principaux outils utilisés pour son évaluation. Une étude préliminaire compare deux instruments de mesure afin de retenir le plus adapté à l’étude empirique du chapitre suivant. Sont également abordés les facteurs sociaux favorisant le développement de la théorie de l’esprit et ses conséquences sur les relations sociales et scolaires de l’enfant. Ce chapitre se termine par un second article (soumis) qui propose une revue systématique des liens entre la théorie de l’esprit et la réussite scolaire. Cette synthèse permet de clarifier l’état des connaissances et de préciser le cadre hypothétique de la recherche empirique. Le troisième chapitre présente l’étude empirique menée auprès de 497 élèves du CP au CM2. Elle examine l’effet de la menace du stéréotype et le rôle modérateur de la théorie de l’esprit sur les performances scolaires. Trois stéréotypes fréquemment étudiés dans le contexte scolaire français sont examinés : (1) la moindre intelligence supposée des élèves de milieu socio-économique défavorisé, (2) la moindre performance des filles en mathématiques et (3) la moindre performance des garçons en français. Les résultats apparaissent contrastés et peu conclusifs, mais ouvrent plusieurs pistes d’interprétation. Le dernier chapitre discute l’ensemble des résultats au regard des objectifs initiaux et de leurs implications théoriques et pratiques. Il interroge la variabilité des effets observés et l’intérêt d’intégrer la théorie de l’esprit dans leur compréhension. Ce chapitre s’achève par des perspectives de recherches visant à approfondir la compréhension du phénomène de la menace du stéréotype à l’école primaire.
 

Résumé du projet de thèse en anglais :

To date, the effect of stereotype threat has been well documented in the scientific literature. However, its manifestations among young pupils remain understudied. This dissertation aims to fill this gap by examining the effect of stereotype threat on the academic achievement of primary school students. It also explores its developmental dimension, particularly by analyzing the moderating role of Theory of Mind, in order to determine whether this threat affects young pupils and from what age it begins to emerge. The first chapter provides an overview of research on stereotype threat, presenting its underlying mechanisms as well as the mediating and moderating factors likely to influence its effects in evaluative contexts. It then reviews studies on stereotype threat in school settings and introduces a first article (2026) reporting the results of a meta-analysis of 17 studies involving 1,861 pupils from kindergarten to fifth grade. This meta-analysis identifies the main moderating factors of stereotype threat among primary school pupils and seeks to determine whether there is a critical age from which this threat begins to affect academic achievement, thereby offering a developmental perspective on the phenomenon. Building on these findings, we hypothesize that the development of Theory of Mind may contribute to the emergence of stereotype threat throughout schooling. By enabling pupils to infer more accurately the expectations, beliefs, and judgments of others, this ability may increase the salience of stereotypes and strengthen their potential impact on academic performance. The second chapter is devoted to Theory of Mind. It presents its different developmental stages, from early childhood to adolescence, as well as the main tools used for its assessment. A preliminary study compares two measurement instruments in order to select the most suitable one for the empirical study presented in the following chapter. The chapter also addresses the social factors that promote the development of Theory of Mind and its consequences for children’s social and academic relationships. It concludes with a second article (submitted), which offers a systematic review of the links between Theory of Mind and academic achievement. This synthesis helps clarify the current state of knowledge and refine the hypothetical framework of the empirical research. The third chapter presents the empirical study conducted with 497 pupils from first to fifth grade. It examines the effect of stereotype threat and the moderating role of Theory of Mind on academic performance. Three stereotypes frequently studied in the French school context are investigated: (1) the presumed lower intelligence of pupils from disadvantaged socioeconomic backgrounds, (2) girls’ presumed lower performance in mathematics, and (3) boys’ presumed lower performance in French language arts. The results appear mixed and inconclusive, but they open several avenues for interpretation. The final chapter discusses all findings in light of the initial objectives and their theoretical and practical implications. It questions the variability of the observed effects and the relevance of integrating Theory of Mind into their understanding. This chapter concludes with future research perspectives aimed at deepening our understanding of the phenomenon